Dégradation de l'eau
Le chlore

■  Le chlore : un désinfectant essentiel pour notre eau potable

Le chlore (Cl₂) est un élément chimique gazeux jaunâtre à l'odeur piquante. Il est l'un des halogènes et se trouve naturellement dans l'eau de mer. Le chlore est un puissant oxydant, ce qui signifie qu'il peut facilement retirer des électrons à d'autres substances. Cette propriété en fait un désinfectant efficace contre un large éventail de micro-organismes, notamment les bactéries, les virus et les protozoaires.

■  Utilisation dans le traitement de l'eau potable

Le chlore est l'un des désinfectants les plus couramment utilisés pour traiter l'eau potable. Il est ajouté à l'eau sous forme de gaz ou d'hypochlorite de sodium (eau de Javel). Le chlore agit en détruisant la membrane cellulaire des micro-organismes, ce qui les tue.

■  Avantages du traitement au chlore

• Efficacité
  Le chlore est un désinfectant très efficace contre un large éventail de micro-organismes.


• Faible coût
  Le chlore est un produit relativement peu coûteux à produire et à utiliser.


• Facilité d'utilisation
  Le chlore est relativement facile à ajouter à l'eau et à doser.


• Stabilité résiduelle
  Le chlore laisse un résidu dans l'eau qui continue à tuer les micro-organismes après son ajout.

■  Risques potentiels du traitement au chlore

• Formation de sous-produits de désinfection (SPD)
  Le chlore peut réagir avec des matières organiques présentes dans l'eau pour former des sous-produits de désinfection (SPD), dont certains peuvent être nocifs pour la santé.


• Goût et odeur
  Le chlore peut donner à l'eau un goût et une odeur désagréables.


• Corrosion
  Le chlore peut corroder les canalisations d'eau et les robinets.

■  Limites d'exposition au chlore

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a fixé une limite de 5 mg/L pour la concentration de chlore libre dans l'eau potable. Cette limite vise à protéger la santé humaine des effets nocifs potentiels du chlore.

■  Alternatives au traitement au chlore

• Ozonation
  L'ozone est un gaz naturel qui peut être utilisé pour désinfecter l'eau. L'ozone est plus efficace que le chlore pour tuer certains types de micro-organismes, mais il est également plus coûteux et plus difficile à utiliser.


• Filtration sur membrane
  La filtration sur membrane peut être utilisée pour éliminer les micro-organismes de l'eau sans utiliser de produits chimiques. La filtration sur membrane est une technologie relativement nouvelle et coûteuse, mais elle devient de plus en plus courante.


• Rayonnement ultraviolet (UV)
  Le rayonnement UV peut être utilisé pour tuer les micro-organismes dans l'eau. Le traitement UV est une technologie efficace et relativement sûre, mais il peut être coûteux et ne pas être efficace contre tous les types de micro-organismes.

En conclusion, le chlore est un désinfectant essentiel qui joue un rôle crucial dans la protection de la santé publique. Le traitement au chlore de l'eau potable présente de nombreux avantages, mais il peut également présenter certains risques potentiels. Il est important de bien peser les avantages et les risques du traitement au chlore avant de choisir une méthode de désinfection de l'eau.

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